Кандидат исторических наук, адъюнкт Исторического института Вроцлавского Университета. Мельников специализировался на военной истории и истории периода пребывания Западной Беларуси в составе Польши (1921-1939). Он издал полтора десятка книг по теме Западной Беларуси. В 2020 году удостоен премии им Л. Сапеги за сохранение исторического наследия Беларуси.
Точно известно, что он арестован и содержится в СИЗО. Последняя активность Мельникова в инстаграме датируется 21 января 2024 года.
Мельникова судят за интервью неназванному независимому СМИ, которое он дал в 2022 году. Процесс проходит в открытом режиме. Выдержку из обвинения процитировала «СБ»:
«Игорь Мельников в 2022 году по мотивам национальной вражды и розни, а также политической и идеологической вражды, заведомо зная об экстремистской деятельности участников запрещенного в Беларуси информационного ресурса, в целях развития и популяризации медиа такой направленности и вовлечения в подобную деятельность большего числа граждан, дал им интервью», — заявил прокурор. Отмечается, что историк давал комментарии СМИ как в Беларуси, так и в Польше. Мельников, как сообщается, признал вину.
Апелляционный суд сократил срок, вынесенный судом первой инстанции, на 2 года.
Игорь вышел на свободу в начале сентября 2025 года, полностью отбыв срок.
